La planta Operaciones RDI (antigua Fior) con una capacidad de 400.000 TM al año, utiliza finos de mineral de hierro como materia prima, en vez de pellas y gruesos. Fue puesta en operaciones en el año 1976 y en el año 2001, debido al debilitamiento de los precios ocurrido entonces, y a las altas inversiones requeridas por la planta, cesó sus actividades productivas. IBH estudia actualmente la posibilidad de reiniciar sus operaciones. PROCESO El proceso Fior® se basa en la reducción de mineral de hierro a hierro metálico a altas temperaturas y presión, utilizando gases reductores. El gas reductor utilizado tiene un alto contenido de hidrógeno. La parte más importante del proceso es el circuito de reactores. Primero se pre-calientan los finos en el reactor de precalentamiento con el calor de la combustión de gas natural en un lecho fluido bajo condiciones de no reducción. A una temperatura de 750° C los finos fluyen por gravedad hacia el primero de los tres reactores de reducción y sucesivamente pasan hacia los otros reactores. El mineral de hierro es reducido al entrar en contacto con el gas reductor ascendente, y alcanza una metalización del 92-93% en el último reactor. Aquí se genera carbón en el mineral de hierro reducido en la forma de carburo de hierro. Una vez culminado el proceso de reducción, el hierro caliente es transferido a las máquinas briqueteadoras donde es compactado entre los rodillos que lo transforman en tiras de briquetas. Las tiras son separadas en briquetas individuales. Las briquetas se enfrían, pasivan y se apilan a cielo abierto en el patio de almacenamiento. Las briquetas producidas en este proceso son muy inertes y presentan poca tendencia la reoxidación.